결혼 후 배우자에 대한 환상이 식는 이유 및 극복 방법

 

배우자에 대한 환상이 식어가는 이유

1) 일상화와 익숙함

결혼 초기에는 서로에게 강한 매력을 느끼지만, 시간이 지나면서 이러한 매력은 점차 익숙해지며 감소하게 됩니다. 이는 주로 뇌의 신경전달물질인 도파민의 분비가 감소하면서 발생합니다. Helen Fisher의 연구에 따르면, 열정적인 사랑의 초기 단계는 보통 1년에서 2년 정도 지속되며, 이후에는 애착과 동반자적 사랑으로 전환된다고 합니다 (Fisher, H. E. 2004, Why We Love: The Nature and Chemistry of Romantic Love).

 

2) 현실적인 기대와 이상화된 이미지의 충돌

결혼 전에는 상대방을 이상화하는 경향이 강하지만, 결혼 후에는 현실적인 문제들이 드러나고 이상화된 이미지와의 간극이 커지면서 실망감이 생길 수 있습니다. **Murray et al. (1996)**의 연구에서는 부부가 서로를 이상화할 경우 결혼 초기에는 관계 만족도가 높을 수 있지만, 시간이 지나면서 이러한 이상화된 기대가 현실과 충돌할 때 실망감이 커질 수 있다고 보고합니다 (Murray, S. L., Holmes, J. G., & Griffin, D. W. 1996, Journal of Personality and Social Psychology).

 

3) 역할 변화와 책임 증가

결혼 후에는 가정 내에서의 역할과 책임이 명확해지며, 로맨틱한 감정보다는 실질적인 문제에 더 집중하게 됩니다. 경제적 책임이나 자녀 양육 등의 현실적 부담이 커질수록 부부 간의 감정적 유대가 약해질 수 있습니다. Andrew Cherlin은 결혼 생활에서 이러한 현실적 부담이 부부 간의 관계에 미치는 영향을 분석하며, 시간이 지나면서 초기의 환상이 자연스럽게 감소할 수 있다고 설명합니다 (Cherlin, A. J. 2009, The Marriage-Go-Round: The State of Marriage and the Family in America Today).

 

4) 상호 이해의 증가와 이상화의 감소

결혼 생활이 길어질수록 서로에 대한 이해가 깊어지지만, 그 과정에서 이상화된 이미지보다는 현실적인 모습이 더 많이 드러나게 됩니다. **Holmes & Murray (1996)**의 연구에 따르면, 시간이 지나면서 부부가 서로의 현실적인 모습을 더 많이 인식하게 되고, 이는 초기의 이상화된 이미지와 충돌할 수 있다고 합니다 (Holmes, J. G., & Murray, S. L. 1996, Conflict in Close Relationships: An Attachment Perspective).

 

5) 개인적인 변화와 성장

사람은 시간이 지남에 따라 성장하고 변화합니다. 결혼 초기에는 서로에게 매력을 느꼈던 부분이 시간이 지나면서 달라질 수 있으며, 이는 개인적인 변화와 성장에 기인할 수 있습니다. Esther Perel은 개인이 결혼 생활 동안 성장하고 변화하면서 파트너 간의 차이가 발생할 수 있으며, 이는 관계의 질에 영향을 미친다고 지적합니다 (Perel, E. 2017, The State of Affairs: Rethinking Infidelity).

 

6) 갈등과 의사소통 문제

결혼 생활에서는 갈등이 불가피합니다. 갈등이 해결되지 않고 쌓이면 부정적인 감정이 증가하게 됩니다. John Gottman의 연구에 따르면, 부부가 갈등을 잘 해결하지 못하면 관계에 대한 불만이 쌓이게 되어 환상이 깨질 수 있다고 합니다. 특히, 갈등 상황에서의 부정적인 상호작용은 관계에 큰 손상을 줄 수 있습니다 (Gottman, J. M. 1999, The Seven Principles for Making Marriage Work).

 

7) 사회적 기대와 현실의 차이

현대 사회에서 결혼에 대한 기대는 매우 높습니다. 그러나 현실의 결혼 생활이 이러한 기대를 충족시키지 못할 때, 부부는 권태감을 느끼기 쉽습니다. Stephanie Coontz는 결혼에 대한 비현실적인 기대가 부부의 권태와 실망감을 증가시킬 수 있다고 지적합니다 (Coontz, S. 2005, Marriage, a History: How Love Conquered Marriage).

권태기 극복 방법

1) 의사소통 강화

권태기를 극복하기 위한 첫 번째 방법은 효과적인 의사소통입니다. Gottman의 연구에 따르면, 부부가 서로의 감정과 기대를 솔직하게 나누고 경청하는 것이 관계의 질을 높이는 데 중요한 역할을 한다고 합니다. 긍정적인 상호작용은 부정적인 감정을 중화시키고 관계를 강화하는 데 도움이 됩니다 (Gottman, J. M. 1999, The Seven Principles for Making Marriage Work).

 

2) 새로운 경험과 도전

새로운 경험은 부부 관계에 신선한 자극을 줄 수 있습니다. **Aron et al. (2000)**의 연구에 따르면, 부부가 함께 새로운 활동을 시도할 때 도파민 분비가 촉진되어 관계 만족도가 증가할 수 있습니다. 이는 새로운 경험이 부부 관계에 신선함을 더해줄 수 있음을 시사합니다 (Aron, A., Norman, C. C., Aron, E. N., McKenna, C., & Heyman, R. E. 2000, Journal of Personality and Social Psychology).

 

3) 개인적인 성장과 자아 돌봄

개인적인 성장과 자아 돌봄이 부부 관계에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. Perel의 연구는 개인이 자신을 돌보는 과정에서 얻는 행복과 만족감이 부부 관계에도 긍정적으로 작용할 수 있으며, 이는 권태기 극복에 도움이 된다고 주장합니다 (Perel, E. 2017, The State of Affairs: Rethinking Infidelity).

 

4) 관계의 재평가

관계를 재평가하고, 서로에게 기대하는 바를 명확히 하는 것이 중요합니다. **Holmes & Murray (1996)**는 부부가 서로의 관계를 재평가하고, 공동의 목표를 설정하는 것이 관계를 재활성화하는 데 도움이 될 수 있다고 보고합니다 (Holmes, J. G., & Murray, S. L. 1996, Conflict in Close Relationships: An Attachment Perspective).

 

5) 사랑 표현과 긍정적인 행동

작은 사랑 표현이 큰 변화를 가져올 수 있습니다. 연구에 따르면, 작은 친절과 애정 표현은 부부 간의 감정적 유대를 강화하는 데 매우 효과적입니다. 이러한 긍정적인 행동이 권태기 극복에 도움이 될 수 있습니다 (Gottman, J. M. 1999, The Seven Principles for Making Marriage Work).

 

6) 전문가의 도움

심각한 권태기나 갈등이 있을 경우, 결혼 상담사나 부부 치료사의 도움을 받는 것도 좋은 방법입니다. Gottman의 연구에서는 부부 치료를 통해 의사소통 기술을 배우고 갈등을 해결하는 방법을 익히는 것이 매우 효과적이라고 보고합니다 (Gottman, J. M. 1999, The Seven Principles for Making Marriage Work).

결론

배우자에 대한 환상이 결혼 후 식어가는 이유는 다양한 심리적, 생리적 요인들이 복합적으로 작용하기 때문입니다. 이러한 현상은 자연스러운 과정이지만, 권태기에 이르렀을 때 이를 극복하기 위해서는 의사소통 강화, 새로운 경험 시도, 개인적인 성장, 전문가의 도움 등 다양한 방법들이 필요합니다. 이러한 노력들은 부부 관계를 지속적으로 발전시키고 더욱 깊고 의미 있는 관계를 형성하는 데 기여할 것입니다.