당뇨 전 단계 증상 (Prediabetes)

Prediabetes, 즉 당뇨 전 단계는 혈당이 정상 수치보다 높지만 당뇨병 진단 기준에 미치지 않는 상태로, 이 시기에 관리하지 않으면 제2형 당뇨병으로 진행될 가능성이 높습니다. Prediabetes의 전조 증상에 대해 좀 더 자세히 알아보겠습니다.

1. 체중 증가와 복부 비만

Prediabetes는 특히 복부 비만과 밀접한 관련이 있습니다. 체지방, 특히 내장지방이 많아지면 인슐린 저항성이 증가할 수 있습니다. 인슐린 저항성이란 몸이 인슐린에 적절히 반응하지 못하는 상태로, 인슐린이 혈당을 효과적으로 세포로 전달하지 못해 혈당이 높아지는 현상입니다. 허리둘레가 급격히 늘어나거나 복부 중심으로 체중이 증가하는 경우 위험 신호일 수 있습니다.

 

2. 만성 피로감

혈당이 조절되지 않으면 에너지원으로 사용될 포도당이 세포 내에 충분히 공급되지 않습니다. 이로 인해 몸이 에너지가 부족하다고 느끼고 피로감을 자주 느끼게 됩니다. 일반적으로 식후에 졸음이 쏟아지거나 무기력함을 느끼는 경우가 많습니다. 이는 몸이 혈당을 효율적으로 에너지로 전환하지 못해 나타나는 증상입니다.

 

3. 갈증 증가와 잦은 소변

혈당이 일정 수준 이상으로 높아지면 신장이 과도한 혈당을 소변을 통해 배출하려고 합니다. 이 과정에서 더 많은 물이 필요해지므로 자주 갈증을 느끼게 되고 물을 많이 마시게 됩니다. 이는 자연스럽게 소변의 횟수도 증가시켜 밤에 자다가 화장실을 가야 하는 경우가 많아질 수 있습니다.

 

4. 시야 흐림

고혈당 상태에서는 체액 균형이 깨지며 눈의 수정체에도 영향을 미쳐 시야가 흐려지는 경우가 있습니다. 이러한 현상은 혈당이 변동할 때 나타날 수 있으며, 특히 혈당이 높을 때 시력 저하가 일시적으로 나타나다가 혈당이 낮아지면 다시 개선될 수 있습니다. 이는 시간이 지나면서 심각한 눈 질환으로 발전할 수도 있기 때문에 주의가 필요합니다.

 

5. 손발 저림과 신경 증상

혈당이 높아지면 말초 신경에 손상이 올 수 있습니다. 이는 초기에는 손발이 저리거나 찌릿한 느낌이 드는 증상으로 나타나기 쉬운데, 이를 ‘말초 신경병증’이라고 합니다. 고혈당이 계속될 경우 신경에 더 큰 손상을 줄 수 있으며, 특히 발끝이나 손가락 끝의 감각이 떨어질 수 있습니다. 이러한 증상이 지속되면 혈당 검사를 받아 보는 것이 좋습니다.

 

6. 피부 색소 침착 (흑색가시세포증)

목, 겨드랑이, 사타구니 등 피부가 접히는 부위에 색소 침착이 나타나거나 피부가 두꺼워지면 ‘흑색가시세포증(Acanthosis Nigricans)’일 가능성이 있습니다. 이는 몸이 혈당 조절에 어려움을 겪고 있음을 나타내는 신호로, 인슐린 저항성의 징후로 나타날 수 있습니다. 피부가 갈색이나 검은색으로 변하면서 표면이 거칠어지는 특징이 있으며, 이는 주로 인슐린 저항성에 의한 초기 증상으로 간주됩니다.

 

당뇨 전 단계와 관리의 중요성

당뇨 전 단계에서 혈당을 조절하고 생활 습관을 개선하면 당뇨병으로 진행될 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 균형 잡힌 식단과 규칙적인 운동이 중요하며, 특히 가공식품, 설탕이 많은 음식, 흰 빵 같은 정제 탄수화물을 줄이는 것이 도움이 됩니다. 또한, 규칙적으로 혈당을 모니터링하고 의사의 상담을 통해 관리 방안을 세우는 것이 좋습니다.

조기에 발견하고 생활 습관을 개선한다면 당뇨병 진행을 예방할 가능성이 높기 때문에, 위와 같은 증상이 있다면 꼭 검진을 받아보는 것을 추천합니다.